很久很久以前，有一个贪心的国王，他只要一看到自己喜欢的东西，就会千方百计地把东西给弄到手。

　　一天，他在皇宫的花园里散步，听到了“咚咚咚”的声音。国王想：是什么声音这么好听?他顺着声音走去，发现了一只美丽的啄木鸟。“要是我能拥有这只美丽的啄木鸟该多好啊!”国王对自己暗暗地说。可怜的啄木鸟正在专心致志地给大树捉虫，根本没有发现国王正在紧紧地盯着它看。国王转身示意侍卫，悄悄地把啄木鸟抓住。

　　侍卫们赶紧爬上树，用了九牛二虎之力，终于把啄木鸟捉住了。国王很高兴，他把啄木鸟关进了一个金色的鸟笼子里，鸟笼子上镶嵌着金光闪闪的宝石。鸟笼子就挂在自己的床头，这样连睡觉都能看到它。每天，国王给它喂精美的食物，让乐师给它弹奏动听的音乐……可是啄木鸟却一点也不开心。渐渐地，它没以前那么精神了，也不再发出“咚咚”的声音了。

　　国王很伤心，茶饭不思，召集了所有的大臣想办法。大臣们你一言我一语，纷纷建议国王把啄木鸟放了，它的家在树林里，而不该在鸟笼子里。

　　听了大臣们的建议，国王想：难道没有了自由，它就会不开心吗?他依依不舍地打开了鸟笼，啄木鸟欢快地在国王头上飞来飞去，好像在说：“谢谢你把自由还给了我。”