东汉末年，有一位名叫魏昭的人，当他还在童年求学的时候，看到郭林宗，心想这是一位难得的好老师，便对人说：“教念经书的老师是很容易请到的，但是要请到一位能教人成为老师的人，就不容易找到了。”而郭林宗汗牛充栋，熟读各家典籍，乃是远近闻名的大儒。

后来，魏昭到京城洛阳任官，毅然决定拜远在南阳的郭林宗为师，并派奴婢侍奉老师。

但是郭林宗体弱多病，有一次他要魏昭亲自熬药给他吃。当魏昭端着煮好的药进来的时候，郭林宗便呵责他熬的药太烫，而魏昭就再熬一次，送上后郭林宗又说药太苦。这样一连三次，到了第四次，当魏昭再端重新熬的药而又没有不好的脸色时，郭林宗才笑着说：“我以前只看到你的外表，今天终于看到你的真心啦!”

于是大喜，将毕生所学的都全部教给了魏昭，而魏昭也终成大器，成为中国历史上著名的儒家学者。