在很久很久以前的一个地方，生活着一群小老鼠，它们过着无忧无虑的生活。一天，它们生活中多了一个玩伴，它总是“喵喵”地叫个不停。它就是现如今老鼠的天敌――猫。

刚开始，老鼠和猫相处得很融洽。它们吃在一起，喝在一起，睡在一起……可是，天有不测风云。亲密相处的老鼠和猫的关系突然间恶化了！这到底是怎么回事呢？这就要从选拔十二生肖开始说起：

话说玉皇大帝征选十二生肖，下令：

1、参赛对象：天下所有动物；

2、比赛项目――赛跑；

3、开赛时间：夜晚十二点整开始；

……

得知前十二位跑到南天门的动物当选十二生肖，猫和老鼠都乐了，它们都有相当能力当选的噢。那时，猫还没有夜间不睡觉的习性，为了确保比赛的万无一失，特地交待老鼠夜晚12点叫醒自己。老鼠当时爽快地答应了。比赛时间就要到了，猫还在呼呼大睡，老鼠小眼骨碌一转：咦，如果我不叫醒猫，我就少了一个竞争对手，夺冠的几率不就越大了吗？于是，老鼠没有遵守诺言，自己悄悄地从地洞里溜出去了，并使用奸计，打败了所有选手，当了十二生肖之首。

而可怜的猫呢，却因睡过了头，失去了比赛资格。从此，猫对老鼠是恨之入骨，见到老鼠就咬，养成了吃老鼠的习性，成为老鼠的天敌。也因为猫贪睡误了事，便养成了白天睡觉，晚上活动的行为习惯，似乎时刻在提醒自己的子孙后代：不要忘了祖宗的耻辱啊！

这是一篇寓言故事，作者通过猫和老鼠的故事，告诉我们一个道理：不要忘了祖宗的耻辱。故事借物喻人，运用细腻的语言描写，刻画了人物的性格特点，使文章的结构浑然一体。